Национальная галерея — Лондон
Тридцать восемь картин
В 1824 году британское правительство потратило 57 000 фунтов стерлингов на покупку 38 картин из собрания банкира Джона Джулиуса Ангерстайна. Из этой скромной сделки выросла галерея, в которой сегодня более 2 300 живописных полотен — и ни одной скульптуры, ни одной вазы, ни одного гобелена. За двести лет собрание не изменило профиль: только западноевропейская живопись, только с 1250 по 1900 год. И с первого дня вход сюда свободный — принцип, записанный ещё парламентом Георга IV и не отменённый ни разу.
Ангерстайн, Пэлл-Мэлл и первая покупка
Инициатором сделки стал канцлер казначейства Николас Ванситтарт, убедивший палату общин, что стране нужна публичная картинная галерея на манер парижского Лувра. Первые 38 работ Ангерстайна — среди них «Воскрешение Лазаря» Себастьяно дель Пьомбо и пейзажи Клода Лоррена — вывесили в бывшем доме коллекционера на Пэлл-Мэлл, 100. Помещение было тесным, освещение скверным, но парламент уже одобрил строительство отдельного здания. В 1838 году галерея переехала на Трафальгарскую площадь, в неоклассический корпус архитектора Уильяма Уилкинса. Замысел был чётким: собрать не царские трофеи, а обзор европейской живописной традиции, доступный ремесленнику и лорду одинаково.
Две тысячи триста полотен
Коллекция выстроена по хронологии и школам: итальянские примитивы, венецианский Ренессанс, Северное Возрождение, барокко, голландский золотой век, британская живопись, французский импрессионизм. Среди работ, ради которых выстраивается очередь у западного крыла:
- Ян ван Эйк, «Портрет четы Арнольфини» (1434) — зеркало в глубине комнаты отражает двоих свидетелей, чьи имена не установлены до сих пор;
- Сандро Боттичелли, «Венера и Марс» (ок. 1485);
- Леонардо да Винчи, «Мадонна в скалах» (ок. 1491–1508) — вторая версия луврского оригинала, купленная в 1880 году;
- Тициан, «Вакх и Ариадна» (1520–1523);
- Ханс Гольбейн Младший, «Послы» (1533) — анаморфный череп в нижней части холста виден только под острым углом;
- Диего Веласкес, «Венера с зеркалом» (ок. 1647–1651), известная как «Венера Рокби»;
- Винсент ван Гог, «Подсолнухи» (1888).
10 марта 1914 года суфражистка Мэри Ричардсон нанесла «Венере Рокби» семь ударов мясницким тесаком, протестуя против ареста Эммелин Панкхёрст. Картина была восстановлена реставратором Гельбутом Русом, следы порезов на холсте заметны до сих пор.
Уилкинс, Барри и Вентури
Фасад Уильяма Уилкинса на Трафальгарской площади — неоклассический портик с коринфскими колоннами, увенчанный куполом над центральным входом. В 1870-х годах архитектор Э. М. Барри добавил западное крыло, расширив выставочные залы. В 1991 году к северному фасаду пристроили крыло Сейнсбери — проект Роберта Вентури и Дениз Скотт Браун, отведённый под итальянскую живопись до 1500 года. Решение пригласить постмодернистов из Филадельфии вызвало споры: пресса сравнивала каменную облицовку с «гаражом для антиквариата», однако крыло получило премию RIBA. В 2023–2024 годах галерея закрыла часть залов западного крыла на реконструкцию по проекту Selldorf Architects, перекроив освещение и климат-контроль.
Бесплатный вход как манифест
Национальная галерея не конкурирует с Британским музеем (древности, этнография) и с Тейт (британское и современное искусство): её ниша — исключительно станковая живопись континентальной Европы. До передачи современной коллекции в Тейт Галерею в 1955 году галерея сама выставляла импрессионистов и постимпрессионистов; после разграничения верхняя граница собрания закрепилась на 1900 годе.
